L’autorité des parcs mène une patrouille d’application de la loi dans le parc national d’Outamba-Kilimi, en Sierra Leone

En août 2023, l’Autorité nationale des aires protégées (NPAA) de la Sierra Leone a mené une patrouille d’application de la loi pour réduire les activités illégales dans le Parc National d’Outamba-Kilimi. Après avoir rencontré les autorités traditionnelles de la région pour discuter du règlement intérieur du parc, les gardes forestiers de la NPAA ont patrouillé dans le parc pendant 3 jours. Les résultats provisoires de la patrouille comprennent la saisie de 21 équipements de dragage utilisés pour l’extraction de l’or et de quatre tronçonneuses. Les gardes forestiers ont également démantelé des camps utilisés par des mineurs artisanaux et des éleveurs de bétail. Plusieurs personnes ont été arrêtées et inculpées pour avoir empiété sur le parc ; la division de police de Kamakwie poursuit les procédures judiciaires à leur encontre.

Cette activité s’inscrit dans le cadre du projet de conservation du paysage forestier transfrontalier Outamba-Killimi-Kuru Hills-Pinselli-Soyah (OKKPS), financé par l’UE et mis en œuvre par la Wild Chimpanzee Foundation (Fondation pour les chimpanzés sauvages).

L’exploitation minière non durable détruit les écosystèmes et expose les communautés à de multiples effets néfastes. En outre, la dégradation des sols et la destruction des habitats de la faune sauvage dues à l’extraction non durable des ressources naturelles dans les communautés risquent de compromettre la sécurité alimentaire et la disponibilité de l’eau, menaçant ainsi le bien-être, les moyens de subsistance et la sécurité. Les questions environnementales sont donc une source de préoccupation majeure et nécessitent des actions urgentes.

La NPAA a pour mandat de protéger et de gérer toutes les zones protégées et les réserves de Sierra Leone dans l’intérêt du pays. Ses gardes forestiers sont chargés d’appréhender les contrevenants conformément à la loi sur la protection de l’environnement de 2012. Cependant, avant l’intervention du projet EU-PAPFor, les gardes forestiers disposaient d’un équipement insuffisant et manquaient de main-d’œuvre pour effectuer des patrouilles efficaces dans les profondeurs du parc. Avec le soutien d’EU-PAPFor, ils ont reçu du matériel et des équipements, et ont été formés à l’utilisation d’outils de collecte de données tels que le GPS et le SMART, à l’analyse des données et à la rédaction de rapports de mission. Grâce à ce matériel et à ces compétences améliorées, les gardes forestiers sont en mesure de surveiller plus efficacement les activités dans l’OKNP et de traduire les contrevenants en justice.