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Le changement climatique
La situation actuelle
Selon le dernier rapport du Groupe d’experts inter-gouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), les scientifiques observent des changements dans le climat dans toutes les régions du monde. De nombreux changements observés dans le climat sont sans précédent depuis des milliers d’années, et certains des changements déjà amorcés - comme l’élévation continue du niveau de la mer - sont irréversibles sur des centaines ou des milliers d’années.
Toutefois, des réductions fortes et durables des émissions des gaz à effet de serre (dioxyde de carbone (CO2) en particulier) permettraient de limiter le changement climatique. Dans ce cas, la stabilisation des températures mondiales pourrait prendre de 20 à 30 ans.
le GIEC Le Groupe d’experts inter-gouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC ; en anglais : Inter-governmental Panel on Climate Change, IPCC) est un organisme inter-gouvernemental ouvert à tous les pays membres de l’Organisation des Nations unies (ONU). Il regroupe actuellement 195 États et dépend de l’Organisation météorologique mondiale et du Programme des Nations unies pour l’environnement. Il a été créé en 1988 en vue de fournir des évaluations détaillées de l’état des connaissances scientifiques, techniques et socio-économiques sur les changements climatiques, leurs causes, leurs répercussions potentielles et les stratégies de parade. Pour plus d’informations : GIEC : https://www.ipcc.ch/about/
IPBES : La plate-forme inter-gouvernementale scientifique et politique sur la biodiversité et les services écosystémiques (IPBES) est l’organe inter-gouvernemental qui évalue l’état de la biodiversité et des services écosystémiques qu’elle fournit à la société, en réponse aux demandes des décideurs. https://ipbes.net/
Le rapport du groupe de travail I du GIEC, intitulé "Changements climatiques 2021 : les bases scientifiques" Un réchauffement plus rapide Le rapport fournit de nouvelles estimations des chances de franchir le seuil de 1,5°C de réchauffement de la planète au cours des prochaines décennies, et constate qu’à moins de réductions immédiates, rapides et à grande échelle des émissions de gaz à effet de serre, la limitation du réchauffement à un niveau proche de 1,5°C, voire de 2°C, sera hors de portée.
Chaque région du monde est confrontée à des changements croissants.
Le rapport prévoit qu’au cours des prochaines décennies, les changements climatiques s’accentueront dans toutes les régions. Le changement climatique entraîne de multiples changements dans différentes régions, qui s’accentueront tous avec le réchauffement. Il s’agit notamment de :
- Précipitations plus intenses et inondations associées dans les hautes latitudes
- Sécheresses plus intenses dans de nombreuses régions subtropicales
- Elévation continue du niveau de la mer en zones côtières
- Diminution de la couverture neigeuse saisonnière, fonte des glaciers et des calottes glaciaires, disparition de la glace de mer arctique en été
- Réchauffement, acidification et réduction des niveaux d’oxygène des océans
- Etc.
L’influence de l’homme sur le climat passé et futur
Les activités humaines émettent de grandes quantités de gaz à effet de serre. Il est clair que le dioxyde de carbone (CO2) est le principal moteur du changement climatique, même si d’autres gaz à effet de serre et polluants atmosphériques ont également une incidence sur le climat.
Le rapport montre également que les actions humaines peuvent encore déterminer l’évolution future du climat.
Pour stabiliser le climat, il faudra réduire fortement, rapidement et durablement les émissions de gaz à effet de serre, et atteindre des émissions nettes de CO2 nulles.
Pour plus d’informations :
Nouvel Atlas interactif du GIEC présente les informations pour toutes les régions du monde, notamment l’Afrique de l’Ouest : https://interactive-atlas.ipcc.ch/
Les impacts potentiels du changement climatique sur les forêts
Sur les formations de végétation
Des changements climatiques ont été observés en Afrique de l’Ouest ces récentes décennies. Les projections climatiques régionales montrent une augmentation des températures dans la région, mais des incertitudes subsistent concernant les changements potentiels dans les précipitations.
Il est probable que le changement climatique mène à une augmentation du stockage du carbone et de la productivité de la végétation dans les forêts guinéennes. Ces résultats indiquent que les forêts guinéennes pourraient devenir à l’avenir une ressource encore plus précieuse pour le stockage du carbone, contribuant ainsi à la réduction des impacts du changement climatique mondial. Toutefois, l’augmentation de l’utilisation future des terres pour les activités humaines (agriculture itinérante et industrielle, exploitation forestière et minière, etc.) devraient diminuer considérablement ce potentiel.
Sur la biodiversité
De nombreuses espèces animales ouest-africaines ont été identifiés comme étant vulnérables au changement climatique, en se basant sur leurs caractéristiques biologiques et écologiques spécifiques ainsi que sur leurs aires de distribution.
Une large proportion d’amphibiens, oiseaux, poissons d’eau douce, mammifères et reptiles devraient se retrouver dans des aires au climat moins approprié avant la fin du XXIème siècle.
Des changements d’aires de distribution des espèces sont attendus et devraient également mener des pertes et des gains en espèces par rapport à la richesse spécifique actuelle des forêts guinéennes.
Les espèces qui sont à la fois menacées au niveau mondial et vulnérables au changement climatique devraient être considérées comme étant hautement prioritaires pour les actions de conservation.
Pour ces espèces, des options de gestion spécifiques peuvent consister en l’identification de zones avec un climat approprié persistant au sein de leur distribution actuelle ou encore le développement (extension et connectivité) du réseau existant d’aires protégées.
Sur les mouvements migratoires
Un autre impact possible des changements climatiques est la modification des précipitations en zone sahélienne ou subsahélienne au nord des forêts guinéennes. Ceci pourrait induire des périodes de famines plus fréquentes ou plus longues, ce qui provoquerait d’importantes migrations humaines vers les zones forestières plus au sud, agravant le risque de déforestation.
La mangrove : une barrière naturelle contre la montée des eaux Les forêts de mangrove sont des écosystèmes cruciaux dans le contexte du changement climatique, car elles protègent des tempêtes, de l’élévation du niveau de la mer et de l’érosion des terres. Egalement, elles captent le carbone présent dans l’atmosphère, servent de refuge aux espèces menacées et offrent des moyens de subsistance aux communautés riveraines.
La conservation des mangroves existantes et la restauration des grandes étendues de mangroves dégradées ou éliminées contribueront en partie à résoudre le réchauffement planétaire.