L’expansion de l’agriculture sur brûlis

L’agriculture vivrière itinérante associe en général des plantes qui fournissent la base de l’alimentation des communautés rurales. Les champs se font généralement sur des terres où la quasi-totalité des arbres sont abattus et la végétation brûlée.

Les premières années, la terre est fertile, mais peu à peu, les sols s’appauvrissent, obligeant les agriculteurs à choisir des plantes moins gourmandes en nutriments comme la banane plantain et le manioc.

Au bout de trois à quatre ans, les sols deviennent largement stériles. L’agriculteur est alors contraint de déboiser une autre zone. La parcelle est abandonnée et il lui faudra plusieurs dizaines d’années de jachère pour être de nouveau exploitable.