Richesse et variété des ressources minières

Au niveau mondial, les activités minières seraient responsables d’environ 7% de la perte forestière (FAO, 2020). Le sol du continent africain abriterait 30 % des réserves minérales du monde.

En Afrique de l’Ouest des ressources stratégiques pour le marché mondial, tel l’or, les diamants, le fer ou la bauxite, sont situées en pleine zone forestière tropicale.

Concernant le secteur minier dans et au pourtour des forêts guinéennes, d’un point de vue à la fois économique et environnemental, on distingue classiquement différents types d’exploitation :

• Les exploitations artisanales, qui concernent principalement l’or et le diamant. Parfois des minéraux lourds (zircon, rutile) et, rarement, l’uranium.
• Les exploitations semi-industrielles ou « petites mines ». Elles concernent l’or mais aussi le phosphate et localement les minéraux lourds ou les pierres semi‐précieuses. Dans les pays anglo‐saxons (Ghana, Libéria et Sierra Leone), exploitations artisanales et « petites mines » sont généralement regroupées sous le terme ASM pour « artisanal and Small Scale Mining ».
• Les exploitations industrielles, au sein desquelles il faut distinguer :
  • Les métaux précieux (p.ex : or, diamant) : minerai exploité à faible teneur, traité sur place. On classera dans cette catégorie les terres rares et métaux associés (niobium, tantale, lithium, etc.). L’uranium fait également partie de ces substances exploitées. Pour toutes ces exploitations, la quasi‐totalité des roches excavées restent in situ.
  • Les « pondéreux », de densité élevée tels que le fer, la bauxite, le manganèse : minerais transportés tel quel (ou après un léger enrichissement sur place), jusqu’à un port minéralier ou, éventuellement jusqu’à une zone industrielle où il est transformé. Ces exploitations nécessitent des infrastructures de transport spécifiques (trains minéraliers). L’exploration et l’exploitation de ces substances en Afrique de l’Ouest est essentiellement faite par des sociétés minières internationales avec une participation importante des états.
  • Les autres substances, principalement le phosphate (soit transporté soit transformé sur place) ou encore des métaux de base (cuivre, plomb, zinc).
• Dans le secteur des carrières, on peut distinguer : les matériaux « bruts » (sables, graviers, concassés, roches ornementales…) utilisés sans transformation majeure, et les matériaux nécessitant une transformation (gypse (plâtre) et calcaire à ciment).

Le secteur minier en quelques chiffres pour les pays forestiers guinéens

L’exploitation minière contribue aux PIB nationaux de ces pays de manière plus au moins importante. En Haute Guinée, cette contribution est parfois très significative tel que pour la Guinée avec un peu moins de 20%. La basse guinée est plus tributaire de la production de pétrole et de gaz. La contribution du secteur minier au PIB du Nigeria atteint à peine 0,2%, avec ses carrières et autres minéraux divers.

Principaux minerais et contributions du secteur minier au PIB dans les pays forestiers guinéens (Sources : rapports ITIE, 2017-2018-2019)

Ces pays sont repris parmi les pays producteurs mondiaux d’or, de diamant, de fer et de bauxite, minerais pour lesquels on les retrouve régulièrement dans le TOP 20 des producteurs mondiaux.

Figure 32 : Classement des états producteur dans le monde Pour en savoir plus : https://atlasocio.com/
Classement des états producteur dans le monde, cas des pays forestiers guinéens (Sources : World mineral statistics | Minerals UK - British Geological Survey, 2017)

Exploitations minières dans les six paysages PAPFor

Plusieurs pays ont mis leur cadastre minier en libre accès sur Internet, tel que :

• Au Libéria, Liberia National Concession Map Portal :
  Selon ce portail, quatre « Mineral Development Agreements » (Mital Steel, Aureus Mining, Amlib-Libera, Chinia, Union, Investment Liberia) sont repris pour de l’or et du fer (en particulier à proximité des paysages PAPFor Gola-Foya et Mt Nimba) et de nombreuses licences d’exploration sont reprises sur l’ensemble du pays pour l’or, le fer, les métaux de base et minerais divers. Pour ces licences d’exploration, outre Gola-Foya et Mt Nimba, le paysage PAPFor Taï-Grebo-Krahn-Sapo est également très concerné.

  

• En Côte d’Ivoire, Portail cartographique du Cadastre Minier de la Côte d’Ivoire :
  Selon le portail, les permis miniers en exploitation concernent en particulier l’or et le manganèse. Il y a de nombreux permis de recherche et demandes de permis concernant une large gamme de minerais. Le sud-ouest du pays, qui correspond au paysage PAPFor Taï-Grebo-Krahn-Sapo, est moins couvert par le secteur minier. Dans ce paysage, on peut citer les sociétés minières telles que : Société des mines de Floleu, Société des mines d’Ity, Tiebaya Gold, Sodemi, Loady Exploration, Sahaurum Côte d’Ivoire, Notre Dame Resources Côte d’Ivoire, La Mancha CI, GEMICA, etc.

  

• En Guinée, Portail cartographique du cadastre minier de la République de Guinée :
  Selon le portail, les permis miniers en exploitation concernent en particulier le fer, la bauxite, l’or et le diamant. Il y a de nombreux permis de recherche et demandes de permis concernant ces minerais mais également des zones stratégiques de réserves en métaux de bases. Dans les trois paysages PAPFor en Guinée (Mont Nimba, Wologizi-Wonegizi-Ziama, Outamba-Kilimi-Kuru Hills-Soya), on peut citer les sociétés minières telles que : Société Euro Nimba, Société Génie Civil Guinée, Simfer, Société des Bauxites de Guinée, Société des Bauxite de Kindia, Société Belzone Holdings, Société des bauxites de Dabola-Tougue, etc.

  

• Pour le Nigeria, le portail du cadastre minier apparait en phase de développement : https://portal.minesandsteel.gov.ng/
  Le Paysage PAPFor de Cross River, est particulièrement concerné par l’exploitation minière de baryte, ou barytine (https://deltaanalyst.wordpress.com/2018/03/28/state-by-state-list-of-solid-mineral-deposit-in-nigeria/), une matière première très recherchée dans les explorations de pétrole et de gaz et par les industries pharmaceutiques, de la peinture et du papier mais connue pour la problématique de contamination des sols et des eaux par les métaux lourds associés aux mines abandonnées.

• Pour la Sierra Leone, le portail du cadastre minier apparait également en phase de développement : http://www.nma.gov.sl/mining-cadastre-office/
  Dans les paysages PAPFor Gola Foya et Outamba-Kilimi-Kuru Hills-Soya, la majorité des communautés qui vivent autour des aires protégées sont principalement des agriculteurs de subsistance, une minorité a historiquement pris part à l’exploitation minière (d’or, voire de de diamants) en tant qu’activité saisonnière pour la source complémentaire de revenus. Ces activités se sont développées et les mineurs extrayaient maintenant illégalement de l’or et des diamants à l’intérieur des limites des aires protégées.