Le Chimpanzé

Le Chimpanzé (Pan troglodytes) appartient à la famille des « grands singes », bien connue du public car ces espèces sont très proches de l’homme.
Le Chimpanzé est dès lors une espèce emblématique pour les initiatives de conservation.
Des quatre sous-espèces de Chimpanzé au monde, une est endémique aux forêts de Haute Guinée (Pan troglodytes verus) et une autre aux forêts de Basse Guinée (Pan troglodytes ellioti).

Sa fiche d’identité

• Classe : Mammifère
• Ordre : Primates
• Famille : Hominidae
• Genre : Pan
• Espèce : troglodytes
• Poids : entre 30 et 40 kg pour les femelles et de 40 à 60 kg pour les mâles
• Dimensions : jusqu’à 1,7m debout
• Régime : omnivore mais principalement frugivore ; le chimpanzé mange également des feuilles et écorces, mais ne délaisse pas non plus les insectes et petits vertébrés, voire très occasionnellement de petits singes
• Animal très social, formant des groupes de 15 à 100 individus. Les mâles sont souvent agressifs vis-à-vis d’autres groupes, pouvant tuer d’autres individus « étrangers ». Leurs territoires varient de 5 à 12 km2.
• Espérance de vie d’une vingtaine d’années ; en conditions naturelles, certains chimpanzés peuvent vivre jusqu’à 30-35 ans.
• Reproduction : les chimpanzés atteignent la puberté vers 7-8 ans mais les femelles donnent naissance à leur premier petit (rarement des jumeaux) généralement vers 13-14 ans, après une gestation de 230 jours.

Le chimpanzé vit essentiellement en forêt mais également en savane arborée. Ces habitats sont malheureusement de plus en plus menacés par l’expansion de l’agriculture, tant villageoise qu’industrielle. De plus, bien que protégée, cette espèce est chassée soit pour la viande soit pour le commerce d’individus vivants pour les vendre comme animaux « de compagnie ». On pense qu’il ne reste que de 200 à 300,000 chimpanzés au monde, en diminution constante depuis plusieurs décennies, en particulier en Afrique de l’Ouest où la déforestation est la plus forte du continent africain. L’espèce est considérée comme « en danger de disparition » par l’IUCN.

Tous les paysages du programme PAPFor abritent le Chimpanzé, de sorte que ce programme est très important pour la survie de l’espèce. Dans chaque paysage, les programmes de bio-monitoring suivent l’évolution des populations de chimpanzés, au travers soit de comptage (individus et/ou nids) soit de pièges-caméras. De plus, le Chimpanzé est une attraction touristique importante et PAPFor appuie plusieurs initiatives sur l’éco-tourisme, comme un moyen de concilier conservation et développement riverain, par la génération de revenus pour les communautés riveraines.