Accueil / Les forêts guinéennes / Les caractéristiques / La biodiversité / La faune / Les mammifères
Les mammifères
On recense plus de 300 espèces de mammifères, allant de l’éléphant de forêt qui pèse jusqu’à six tonnes aux musaraignes qui peuvent peser moins de 10 grammes.
L’éléphant de forêt
L’éléphant de forêt d’Afrique (Loxodonta cyclotis) est le cousin de l’éléphant de savane d’Afrique (Loxodonta africana) et de l’éléphant d’Asie (Elephas maximus). Il est plus petit, notamment avec des défenses plus courtes et plus droites, que les éléphants de savane, ce qui est une adaptation au milieu forestier où il est plus difficile de se déplacer dans les sous-bois denses. Il se rencontre généralement en forêt dense d’Afrique centrale et d’Afrique de l’Ouest, mais on le trouve aussi parfois en bord de territoire forestier, tout comme l’éléphant de savane, avec lequel il peut s’hybrider et avoir une progéniture viable et saine.
L’hippopotame nain
Une espèce originale emblématique des forêts de Haute Guinée
L’hippopotame nain (Choeropsis liberiensis), ou encore hippopotame pygmée, est une espèce d’hippopotame originaire des forêts et des marécages de l’Afrique de l’Ouest. C’est le cousin de l’hippopotame commun, dit amphibie, beaucoup plus connu et imposant.
Il est considéré parmi les dix espèces demandant le plus de protection pour éviter la disparition d’une espèce très originale.
Voir sa fiche d’identité
Les pangolins des Forêts Guinéennes
Les pangolins sont des mammifères exceptionnels à de nombreux points de vue. La caractéristique la plus étrange et la plus connue est qu’ils sont recouverts essentiellement d’écailles et non de poils, sauf sur leur ventre. Ceci leur permet de se mettre en boule lorsqu’ils se sentent menacés et d’échapper aux crocs de leurs prédateurs. Le nom « pangolin » provient du reste du Malai et signifie « celui qui se met en boule ». Une deuxième caractéristique est qu’ils se nourrissent quasi exclusivement de fourmis et de termites. Ils ne sont d’ailleurs pas munis de dents ; ils ont par contre une langue extrêmement longue, atteignant -une fois déroulée- une longueur égale à leur corps.
Il existe quatre espèces de pangolins en Afrique dont trois vivent dans les paysages PAPFor :
| Nom français | Nom scientifique | OKKPS | Gola-Foya | WWZ | Nimba | TGKS | Cross River |
| Pangolin à longue queue | Uromanis tetradactyla | X | X | X | X | X | |
| Pangolin commun | Phataginus tricuspis | X | X | X | X | X | X |
| Pangolin géant | Smutsia gigantea | X | X | X | X | X |
Voir la fiche d’identité de Pangolin à grande queue
Les primates des forêts guinéennes
Les primates sont un groupe de mammifères ayant une place particulière dans toutes les cultures, notamment du fait qu’il s’agit d’espèces biologiquement très proches de l’homme. Assez logiquement, ce sont d’excellents « ambassadeurs » pour les programmes de conservation.
L’Afrique de l’Ouest abrite 40 espèces de primates dont 7 vivent en savane ou forêt sèche et 33 sont inféodées aux forêts. De ces espèces forestières, pas moins de 23 sont strictement endémiques aux forêts guinéennes.
Le tableau plus bas reprend la liste des espèces de primates présents en forêt guinéenne et leur distribution.
Galagidae
| Nom scientifique | Nom commun | Distribution |
| Galagoides demidoff | Galago de Demidoff | Forêts d’Afrique |
| Galagoides thomasi | Galago de Thomas | Forêts d’Afrique |
| Euoticus pallidus | Galago mignon du nord | SE Nigeria au SO Cameroun |
| Sciurocheirus alleni | Galago d’Allen | SE Nigeria au SO Cameroun |
Lorisidae
| Nom scientifique | Nom commun | Distribution |
| Arctocebus calabarensis | Potto de Calabar | SE Nigeria au SO Cameroun |
| Perodicticus potto | Potto de Bosman | Senegal au Ghana & Kenya |
| Perodicticus edwardsi | Potto de Milne-Edwards | Nigeria et Afrique Centrale |
Cercopithecidae
| Nom scientifique | Nom commun | Distribution |
| Cercocebus atys | Cercocèbe fuligineux | Sénégal à O Côte d’Ivoire |
| Cercocebus lunulatus | Cercocèbe couronné | Côte d’Ivoire au Ghana |
| Cercocebus torquatus | Cercocèbe à collier blanc | O Nigeria au S Gabon |
| Mandrillus leucophaeus | Drill | SE Nigeria au SO Cameroun |
| Allochrocebus preussi | Cercopithèque de Preuss | SE Nigeria au SO Cameroun |
| Cercopithecus diana | Cercopithèque diane | S Guinée à O Côte d’Ivoire |
| Cercopithecus roloway | Cercopithèque roloway | S Côte d’Ivoire à E Ghana |
| Cercopithecus campbelli | Mone de Campbell | S Senegal à E Liberia |
| Cercopithecus mona | Mone | SE Ghana à SO Cameroon |
| Cercopithecus lowei | Mone de Lowe | O Côte d’Ivoire au Ghana |
| Cercopithecus pogonias | Cercopithèque pogonias | SE Nigeria à la DRC |
| Cercopithecus petaurista | Hocheur à nez blanc | S Senegal au Togo |
| Cercopithecus erythrogaster | Cercopithèque à ventre rouge | SE Togo au S Nigeria |
| Cercopithecus sclateri | Cercopithèque de Sclater | SE Nigeria |
| Cercopithecus erythrotis | Moustac à oreilles rousses | SE Nigeria au SO Cameroun |
| Cercopithecus nictitans | Hocheur | N Liberia à l’Afrique Centrale |
| Procolobus verus | Colobe de Van Beneden | SE Sierra Leone à SE Nigeria |
| Piliocolobus badius | Colobe bai d’Afrique Occidentale | Sierra Leone à O Côte d’Ivoire |
| Piliocolobus waldroni | Colobe de Waldron | E Côte d’Ivoire à O Ghana |
| Piliocolobus epieni | Colobe epieni | S Nigeria |
| Piliocolobus preussi | Colobe bai de Preuss | SE Nigeria au SO Cameroun |
| Colobus polykomos | Colobus blanc et noir d’Afrique Occidentale | S Senegal à O Côte d’Ivoire |
| Colobus vellerosus | Colobe de Geoffroy | C Côte d’Ivoire à O Nigeria |
| Colobus guereza | Colobe Guereza | E Nigeria à l’Afrique de l’Est |
Hominidae
| Nom scientifique | Nom commun | Distribution |
| Gorilla gorilla | Gorille | E Nigeria au Congo |
| Pan troglodytes | Chimpanzé | S Senegal à l’Ouganda |
Autres primates d’Afrique de l’Ouest (vivant en savane)
Galagidae
| Galago senegalensis | Galago du Sénégal |
Cercopithecidae
| Papio papio | Babouin de Guinée |
| Papio anubis | Babouin Doguera |
| Erythrocebus patas | Patas |
| Chlorocebus sabaeus | Singe vert |
| Chlorocebus tantalus | Cercopithèque Tantale |
| Piliocolobus temminckii | Colobe de Temminck |
PAPFor est un programme très important pour la survie de nombreuses espèces de primates. Parmi les six paysages PAPFor, on trouve en effet un total de 26 espèces dont la plupart des espèces endémiques aux forêts guinéennes.
Quelques espèces de primates des paysages PAPFor.
Le Chimpanzé
Tous les paysages PAPFor abritent le Chimpanzé (Pan troglodytes) qui est une importante cible de conservation. Des quatre sous-espèces de Chimpanzé au monde, une est endémique aux forêts de Haute Guinée (Pan troglodytes verus) et une autre aux forêts de Basse Guinée (Pan troglodytes ellioti).
Le chimpanzé vit essentiellement en forêt mais également en savane arborée. Ces habitats sont malheureusement de plus en plus menacés par l’expansion de l’agriculture, tant villageoise qu’industrielle. De plus, bien que protégée, cette espèce est chassée soit pour la viande soit pour le commerce d’individus vivants pour les vendre comme animaux « de compagnie ». On pense qu’il ne reste que de 200 à 300,000 chimpanzés au monde, en diminution constante depuis plusieurs décennies, en particulier en Afrique de l’Ouest où la déforestation est la plus forte du continent africain. L’espèce est considérée comme « en danger de disparition » par l’IUCN.
Voir sa fiche d’identité
Le Gorille de Cross River
Il existe deux espèces de gorille en Afrique. Le Gorille de l’Est se trouve dans l’Est de la République du Congo, au Rwanda et en Ouganda, tandis que le Gorille de l’Ouest est répandu du sud-est du Nigeria jusqu’à l’ouest de la cuvette du Congo. Cette dernière espèce est elle-même constituée de deux sous-espèces distinctes, dont la plus rare et la moins répandue est le Gorille de Cross River (Gorilla gorilla diehli) ; elle ne se trouve que dans le sud-est du Nigeria et le sud-ouest du Cameroun.
D’autres primates…
Parmi les espèces vivant essentiellement en canopée, on trouve différentes espèces de cercopithèques et de colobes.
Le Colobe bai d’Afrique Occidentale (Piliocolobus badius) n’existe que dans les forêts de la Sierra Leone à l’ouest de la Côte d’Ivoire. Il existe dans plusieurs Aires Protégées à travers quatre paysages PAPFor : Gola-Foya, Wologizi-Wonegizi-Ziama, Mts Nimba et Tai – Grebo-Krahn – Sapo.
Le Mone de Campbell (Cercopithecus campbelli) est un autre singe endémique des forêts de Haute Guinée, du Sénégal au Liberia. © M. Languy
Les carnivores des forêts guinéennes.
D’un point de vue taxonomique (la classification des espèces), le terme Carnivore correspond à un Ordre au sein de la Classe des mammifères, qui comprend les canidés, les félidés, les genettes, les mustélidés et quelques autres familles apparentées.
On trouve 29 espèces de carnivores dans les forêts guinéennes, dont à peu près la moitié sont typiquement forestières et les autres s’adaptent à la fois aux milieux forestiers et de savane.
La liste des carnivores des forêts guinéennes.
Parmi ces espèces, certaines ont des distributions très restreintes, comme la Mangouste du Liberia (Liberiictis kuhni) qui est la seule espèce dans le genre Liberiictis. On ne la trouve qu’entre les fleuves St John dans l’est du Liberia et le fleuve Sassandra, dans l’ouest de la Côte d’ivoire. Ce petit carnivore affectionne les bords de rivières et sous-bois où l’on trouve beaucoup de vers de terre dont il se nourrit beaucoup. Etant donné sa distribution restreinte et les menaces pesant sur les forêts primaires, cette espèce est considérée menacée par l’IUCN. Etant donné que sa distribution correspond presque parfaitement au Paysage Tai – Grebo-Krahn – Sapo, le programme PAPFor est important pour assurer la survie de cette espèce unique.
Avec un nom de genre (Liberiictis) se rapportant au pays et une distribution pratiquement limitée au Liberia, cette espèce fait partie des espèces emblématique du Liberia.
On rencontre assez souvent la mangouste svelte, aussi appelée mangouste rouge, (Galerella sanguinea) dans les zones périphériques des forêts guinéennes.
Et bien d’autres espèces de mammifères…
Parmi les autres mammifères typiques des forêts guinéennes figurent les céphalophes, genre de petites antilopes forestières. Plusieurs céphalophes sont endémiques dont certains sont emblématiques de par leur apparence unique. On notera en particulier le Céphalophe zébré (Cephalophus zebra) et le Céphalophe de Jentink (Cephalophus jentinki) qui ont tous deux pour ainsi dire la même distribution : de l’est de la Sierra Leone à l’ouest de la Côte d’Ivoire. Ici aussi, le programme PAPFor est important pour la survie de ces deux espèces, présentes dans les paysages de Gola-Foya, Wologizi-Wonegizi-Ziama et Taï – Grebo-Krahn – Sapo.
Le Céphalophe de Jentink est une fierté nationale en Côte d’Ivoire.
Les forêts guinéennes sont également riches en rongeurs. En dehors des souris, mulots et rats, un groupe particulièrement bien représenté sont les Ecureuils (Sciuridés), avec une quinzaine d’espèces dont quatre sont endémiques aux forêts de Haute Guinée.
Les Chauves-souris sont un autre groupe de mammifères important, en raison de leur écologie : les insectivores régulent les espèces d’insectes alors que les frugivores jouent un rôle important pour la fertilisation de différentes plantes, en facilitant la pollinisation.
Le massif des Monts Nimba est mondialement connu pour sa grande diversité de chauve-souris. On y trouve notamment la chauve-souris à feuilles rondes de Lamotte (Hipposideros lamottei) qui est endémique à ces montagnes et est en danger critique d’extinction. Plus surprenant encore, est la découverte tout récente d’une nouvelle espèce, également endémique aux Monts Nimba, la Chauve-souris des Monts Nimba (Myotis nimbaensis) qui n’a été décrite qu’en 2021.
